La limpieza industrial puede necesitar ser más exigente que una limpieza normal, especialmente si hablamos de la limpieza en la industria alimentaria.
Las empresas que fabrican o manipulan productos alimenticios tienen la obligación legal de garantizar a los consumidores que los productos que comercializan son 100% seguros.
Por ello, la validación de los protocolos de limpieza es crucial para evitar riesgos físicos, biológicos, químicos y alergénicos de la contaminación cruzada.
¿Quieres garantizar la seguridad que merecen tus clientes y empleados?
En este artículo, exploraremos en qué consiste la validación de limpieza en la industria de los alimentos y cómo llevar a cabo una adecuada ejecución para garantizar la seguridad de todos.
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Diferencia entre validación de limpieza y verificación de limpieza
En la industria de los alimentos, es importante diferenciar estos conceptos.
La verificación se refiere a la comprobación de que se están siguiendo los protocolos establecidos, mientras que la validación se enfoca en comprobar si los métodos o productos utilizados logran realmente el objetivo deseado.
Por ejemplo, EHEDG (European Hygienic Engineering & Design Group) es uno de los certificados más reputados en el mundo que demuestran la calidad higiénica de los equipos empleados en la industria alimentaria.
Importancia de la validación de limpieza en la industria alimentaria
La falta de una adecuada validación puede tener graves consecuencias, como sanciones económicas, contaminación de los alimentos, intoxicación de los clientes y daños a los empleados.
Por esta razón, es fundamental que las empresas alimentarias se aseguren de contar con una adecuada validación de limpieza para garantizar la seguridad y calidad de sus productos.
Además, la mejora de los protocolos de limpieza es un aspecto cada vez más valorado por las industrias.
La FDA publicó en 1993 la Guía para la inspección de Validación del Proceso de Limpieza. Desde ese momento, las validaciones han estado mucho más controladas y supervisadas.
Las GMPs publicadas son ya numerosas y están en constante revisión para su mejora y posterior aplicación en la industria.
Procedimiento para la validación de la limpieza en la industria alimentaria
Lo primero, es tener en claro la diferencia existente entre los dos conceptos siguientes: limpieza y desinfección.
Cuando limpiamos se elimina la suciedad y materia orgánica de equipos y superficies , mientras que, cuando se desinfecta, se emplean soluciones de limpieza específicas que eliminan los microorganismos hasta niveles adecuados para garantizar la inocuidad de los alimentos
Saber diferenciar estos conceptos nos evitará correr riesgos innecesarios como la presencia de microorganismos y sus toxinas, contaminación cruzada, residuos de agentes limpiadores y desinfectantes, etc.
El proceso de validación de la limpieza en la industria alimentaria es un proceso que requiere de mucha atención y cuidado para garantizar la seguridad y calidad de los productos alimentarios.
Para llevar a cabo este proceso, te recomendamos seguir los siguientes pasos:
Identificar las áreas críticas
Determinar estos espacios reducirá el riesgo de contaminación cruzada y la presencia de microorganismos. Estas áreas incluyen los equipos de procesamiento de alimentos, los utensilios de cocina, las superficies de trabajo, entre otros.
Definir los parámetros de limpieza
Se debe determinar los parámetros de limpieza para cada área, incluyendo el tiempo, la temperatura, el tipo de ciclos, los detergentes y desinfectantes a utilizar, y cualquier otra especificación requerida.
Realizar pruebas de limpieza
Así podremos verificar que se están cumpliendo los parámetros definidos y que se está logrando la eliminación adecuada de los residuos y microorganismos.
Procedimientos de muestreo
Tomar muestras de las áreas críticas y analizarlas nos permitirá detectar la presencia de residuos y microorganismos.
Métodos analíticos
Emplear métodos analíticos sensibles y específicos para detectar residuos y microorganismos en las muestras tomadas.
Evaluación de los resultados
Este paso nos permitirá determinar si se han cumplido los criterios de limpieza definidos y si se ha eliminado adecuadamente cualquier residuo o microorganismo.
Documentación
Es necesario documentar todo el proceso de validación de la limpieza en la industria alimentaria, incluyendo los procedimientos de limpieza, los parámetros definidos, los resultados de las pruebas de limpieza y análisis, y cualquier otra información relevante.
Fases del proceso de validación de limpieza en la industria alimentaria
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Determinación de los equipos
El primer paso es seleccionar los equipos que van a participar en la limpieza y desinfección.
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Definición del plan de limpieza
Se debe describir en detalle el plan de limpieza y desinfección, incluyendo los productos químicos que se van a utilizar, sus funciones y las áreas que se van a trabajar. Además, se debe verificar que todas las superficies sean lavables.
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Realización de la limpieza
Se preparan los productos y los equipos para comprobar la integridad del sistema. El proceso de limpieza incluye un pre-enjuague con agua a presión, seguido del lavado, el aclarado para eliminar los productos químicos residuales, la desinfección y, finalmente, el aclarado final si es necesario.
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Verificación de la limpieza
Se realiza una inspección final para medir los resultados obtenidos y revisar que se cumplen los criterios de limpieza.
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Validación de limpieza
Se desarrolla un informe de validación y verificación que resume los protocolos que se han seguido para garantizar que los procedimientos han sido eficientes, efectivos y repetibles.
Siguiendo estos procedimientos lograrás validar la limpieza en la industria alimentaria sin problema. Sin embargo, ¿quién puede encargarse de tan importante tarea?
Para llevar a cabo todo este proceso de manera efectiva, es ideal contar con expertos en limpieza y desinfección de zonas industriales.
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